NBAJEE99: কোনাতে: স্পেন কি আমাদের মানসিক ছায়া ফেলেছে? পরে আবার দেখা হলে দেখা যাবে
বেইজিং সময় ১৯ জুলাই ভোর ৫টায় ফ্রান্স বিশ্বকাপের তৃতীয় স্থান নির্ধারণীতে ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হবে। ম্যাচের আগে ফরাসি ডিফেন্ডার কোনাতে সাংবাদিক সম্মেলনে উপস্থিত ছিলেন; এই লেখাটি সেই সম্মেলনের প্রথম অংশ।
স্পেনের কাছে হারার কয়েক দিন পর, একটু ঠান্ডা মাথা হওয়ার পর ফ্রান্সের সেই অস্বাভাবিক পারফরম্যান্সের কী ব্যাখ্যা দেবেন? আপনাদের আফসোস কোথায়? এটা হজম করার চেষ্টা করছেন, নাকি মনে হচ্ছে হজমই করা যাচ্ছে না? এমন একটা ভারী আঘাতের পর—যখন স্পেনকে এক মুহূর্তের জন্যও বিপদে ফেলতে পারেননি—লকার রুমে মানসিক অবস্থা কেমন?
না, স্পষ্টতই এটা হজম করা খুবই কঠিন। মনে হয় হারার পর প্রতিদিনই আমরা এটা নিয়ে ভাবি। আমার কি ব্যাখ্যা আছে? একরকম আছেও, নেইও—এর জন্য আরও নির্দিষ্ট প্রশ্ন নিয়ে গভীরে যেতে হয়, আর সেগুলোর উত্তর দেওয়ার সবচেয়ে উপযুক্ত ব্যক্তি কোচ, আমি নই। কিন্তু আফসোস অবশ্যই আছে, আর এটা খুবই কঠিন: দুটো বিশ্বকাপ খেলেছি, একবার ফাইনালে হেরেছি, একবার সেমিফাইনালে। স্পষ্টতই এবারটা আগেরটার চেয়ে কিছুটা সহজ হজম হয়, তবুও এই স্পেন দলের সামনে আমরা কিছুই করতে পারিনি—এটা এখনো ব্যাথা দেয়।
হ্যালো, ইব্রাহিমা—মিয়ামিতে এই তৃতীয় স্থানের ম্যাচটা স্পষ্টতই ব্লুজদের লক্ষ্য ছিল না; তাহলে অনুপ্রেরণা খুঁজবেন কীসের ওপর ভর করে?
প্রথমেই, স্পষ্ট যে এটা আমাদের লক্ষ্য ছিল না। অনুপ্রেরণা কীভাবে খুঁজব, কীসের ওপর ভর করব—আমার মনে হয় ফরাসি হিসেবে, ফ্রান্স জাতীয় দলের খেলোয়াড় হিসেবে আমাদের একটা দায়িত্ব আছে; অসংখ্য খেলোয়াড় স্বপ্ন দেখেন এখানে এসে এই ম্যাচ খেলার। অবশ্য আমি বলছি না এটা সহজ। স্পষ্টতই কঠিন। সংবাদপত্রে দেখেছি কেউ কেউ বলছেন কেউ এই ম্যাচ খেলতে চায় না। অবশ্য আমাদের প্রত্যাশা ও চাহিদার দিক থেকে কেউ চায় না, কারণ আমরা ফাইনাল খেলতে চেয়েছিলাম। কিন্তু সেই কোণ থেকে না দেখে যদি ফ্রান্সের প্রতিনিধিত্বের কোণ থেকে দেখি—শুধু এই জার্সি পরা, মার্সেইয়েজ গাওয়া—এটাই অসংখ্য মানুষের স্বপ্ন।
তাই না, আমাদের দায়িত্ব আছে, আর আমরা শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত লড়ে যাব। এখন প্রশ্ন হলো একাদশ কেমন হবে। যদি আমাদের মানসিকতা হয় “হ্যাঁ, এটা দায়িত্ব, এটা আমাদের খেলতেই হবে”, তাহলে টুর্নামেন্টের শুরুর মতোই সবচেয়ে শক্তিশালী একাদশ নামবে। অন্যরকম হলে সেটা ভিন্ন কথা।
হ্যালো, ইব্রাহিমা—অনুপ্রেরণার একটা উৎস হতে পারে কিলিয়ান এমবাপে; তিনি এই বিশ্বকাপে ইতিমধ্যে ২০ গোল করেছেন, আপনারা জানেন তিনি রেকর্ডের পেছনে ছুটছেন, বিশেষ করে টুর্নামেন্টের সেরা গোলদাতার রেকর্ড—এটা কি অনুপ্রেরণা হতে পারে? গত কয়েক দিনে তাঁকে কেমন দেখেছেন? সবার মতো তিনিও বিশ্বকাপকেই প্রধান লক্ষ্য করেছিলেন, বিশেষ করে বালন ডি’অরের জন্য; গত দু-তিন দিনে তাঁকে কীভাবে দেখেছেন?
না, স্পষ্টতই কিলিয়ানের জন্য যদি তিনি এই টুর্নামেন্টের সেরা গোলদাতা হতে পারেন, এমনকি বিশ্বকাপ ইতিহাসের সেরা গোলদাতা—তাঁর ব্যক্তিগত জীবনে সেটা ভালো হবে, আর আমি তাঁর জন্য সবচেয়ে খুশি হব। কিন্তু যারা কিলিয়ানকে চেনেন তাঁরা জানেন, দৈনন্দিন আচরণে তিনি বরং নিজে শূন্য গোল করেও এই টুর্নামেন্ট জিততে চাইবেন। তাই আপনি তাঁকে এই প্রশ্ন করলেও তিনি বলবেন: “হ্যাঁ, ব্যক্তিগত পুরস্কার পেলে খুশি হব, কিন্তু আমার প্রথম কাজ এই টুর্নামেন্ট জেতা।”
আগামী মৌসুমে আপনি স্পেনে খেলবেন—ফাইনাল নিয়ে আপনার কি কোনো পক্ষপাত আছে? স্পেন জিতুক চান, নাকি আর্জেন্টিনাকে সমর্থন করেন? নাকি কোনো পছন্দ নেই?
না, সৎ করে বললে আমার কোনো পক্ষপাত নেই। কারণ সত্যিই আমি স্পেনে খেলব, আর এই দলই আমাদের হারিয়েছে। তাই স্পেন জিতলে আমরা বলতে পারি, ঠিক আছে, আমরা টুর্নামেন্টের চ্যাম্পিয়নের কাছে হেরেছি। অন্যদিকে আর্জেন্টিনার ক্ষেত্রে—২০২২-এ যা ঘটেছিল সেটা মনে এখনো একটু কাঁটা হয়ে আছে—কিন্তু আর্জেন্টিনা দলে আছেন ম্যাকালিস্টার, ফুটবল জগতে আমার সবচেয়ে ঘনিষ্ঠ বন্ধুদের একজন। তিনি জিতলেও আমি খুশি হব, কিন্তু ব্যক্তিগতভাবে আমার কোনো পছন্দ নেই।
VAR ব্যবস্থার কোনো একটা দিক যদি বাদ দিতে পারতেন, কোনটা বেছে নিতেন এবং কেন? এই বিশ্বকাপের জন্য, নাকি সামগ্রিকভাবে?
আমার মনে হয়… না, সত্যি বলতে VAR নিয়ে কথা বলা কঠিন। সমস্যা হলো, কখনো এটা আপনাকে সাহায্য করে, কখনো করে না। একটা উদাহরণ দিই—আগের ম্যাচেই ইয়ামালের গোলের ঘটনা; যদি সেটা না গণ্য হতো, স্কোর হতো ৩-০। VAR না থাকলে স্পেনের বিপক্ষে ৩-০—অবশ্য আমরা তবু হারতাম—কিন্তু ২-০-এর চেয়ে সেটা আরও খারাপ, বুঝতে পারছেন? তাই কখনো VAR খুশি করে, কখনো উল্টো দিকে বাধা হয়ে দাঁড়ায়।
হ্যালো—ব্লুজরা স্পেনের বিপক্ষে টানা তিনবার হেরেছে; কেন এই জাতীয় দল এত শক্তিশালী? তারা কি আপনাদের মানসিক ছায়া ফেলেছে?
এই প্রশ্নের উত্তর কীভাবে দেব একটু ভাবতে হবে, সময় আছে জানি। না, প্রথমে—টানা তিনবার হার, স্পষ্টতই খুবই বেদনাদায়ক; প্রতিযোগী হিসেবে এটা আমরা মেনে নিতে পারি না। প্রথম হার ছিল ২০২১ ইউরোতে—দুঃখিত, ২০২৪, একটু গুলিয়ে যাচ্ছে মাথা। হ্যাঁ, ইউরোর সেমিফাইনালে, হ্যাঁ জানি। আমার মনে হয় সেই হারে স্পেনের পারফরম্যান্স সত্যিই আমাদের উপরে ছিল, কিন্তু মনে হয় সেই ম্যাচেও আমরা কিছু করতে পারতাম।
তারপর নেশনস লিগ—সেই ম্যাচকে পুরো প্রসঙ্গের সঙ্গে দেখতে হয়। আমার মনে হয় তখন আমাদের দলে অনেক নতুন খেলোয়াড় ছিল, বোঝাপড়া কম ছিল। আর নেশনস লিগের সেই স্পেন দল, আমার মনে হয় কয়েক দিন আগে আমরা যে স্পেনের মুখোমুখি হয়েছিলাম তার চেয়েও শক্তিশালী ছিল। এটা বলছি কারণ তখন লামিন ইয়ামাল ছিলেন ১০০% ফর্মে, নিকো উইলিয়ামসও ১০০% ফর্মে।
আর আমাদের সাম্প্রতিক স্পেন ম্যাচে—অবশ্য তিনি খুবই শক্তিশালী, আমরা সেটা অস্বীকার করি না—কিন্তু তিনি ১০০% ফর্মের লামিন ইয়ামাল ছিলেন না। গতকালও দেখেছি তিনি অনুশীলন করেননি, অথবা তাঁরা তাঁকে ধীরে ধীরে ম্যাচে ফিরিয়ে আনছেন যাতে শেষ পর্যায়ে ফর্ম ধরে রাখা যায়; তাই নেশনস লিগের সেই ম্যাচটা খুবই কঠিন ছিল। কিন্তু আমার মনে হয় আমরা যদি প্রথম বা দ্বিতীয় গোলটা করতে পারতাম—মনে আছে আমাদের চমৎকার সুযোগ ছিল—তাহলে ম্যাচটা একেবারে অন্যরকম হতো; তবুও সেই স্পেন দল সত্যিই ভালো ছিল।
সাম্প্রতিক ম্যাচের কথা বলতে গেলে, তাঁরা আমাদের চেয়ে ভালো ছিলেন। কারণ জিজ্ঞেস করতে হবে কোচকে—তিনিই সবচেয়ে উপযুক্ত। না, আমরা অনেক দিক থেকেই অর্ধেক ধাপ পিছিয়ে ছিলাম। অবশ্য বদলি খেলোয়াড় হিসেবে বলা সহজ, করা কঠিন; আমার মনে হয় অনেক ছোটখাটো বিস্তারিতই তাঁদের আমাদের চেয়ে ভালো দেখিয়েছে। এখন এই হার থেকে শিক্ষা নিতে হবে, সত্যিই বুঝতে হবে কেন সফল হইনি। কারণ আমাদের আত্মবিশ্বাস ছিল, প্রচুর অনুপ্রেরণা ছিল, ভেবেছিলাম পারব—কিন্তু পারিনি; আমাদের সামনে ছিল আরও শক্তিশালী এক স্পেন।
তাঁরা কি আমাদের মানসিক ছায়া ফেলেছে? না, একেবারেই না—তাঁরা আমাদের মাথায় ঢোকেনি। কারণ আগেও সাংবাদিক সম্মেলনে বলেছি, আমরা বাইরের সব কথা বন্ধ করে রেখেছিলাম, আর সৎ করে বললে মাত্র একজন খেলোয়াড়ই কথা বলেছিলেন। অনেকে নন, শুধু একজন—আর আমার মনে হয় ঠিক সেটাই তাঁকে পুষ্টি জোগায়, বড় ম্যাচে তিনি প্রায়ই সামনে এগিয়ে আসেন, তাই এবারও সফল হয়েছেন। কিন্তু এটা আমাদের ক্যারিয়ারের শেষ নয়; পরে অবশ্যই আবার তাঁদের মুখোমুখি হব, তখন দেখা যাবে।